 Revontuli FAQ
spaceweb@oulu.fi -
päivitetty: 11.1.2001 (RR)
Revontulien
"Usein esitettyjä kysymyksiä"
Mitä revontulet ovat?
Revontulet ovat n. 80-300 km korkeudessa
tapahtuva valoilmiö, jossa maan
magnetosfääristä saapuvien hiukkasten
(lähinnä elektronien) energia muuttuu valoksi.
Nämä revontulihiukkaset seuraavat maapallon
magneettikentän voimaviivoja matkallaan
maapallon lähiavaruudesta ilmakehään.
Mistä nämä elektronit saavat energiansa?
Revontulihiukkasten energia tulee
viimekädessä auringosta jatkuvasti saapuvasta
nk. aurinkotuulesta, joka koostuu elektroneista
ja ioneista. Mitä enemmän energiaa siirtyy
aurinkotuulesta maan magnetosfääriin, sitä
enemmän (ja etelämpänä)
revontuliaktiviteettia esiintyy.
Auringon toiminnassa on selvä 11 vuoden
sykli, jonka viimeisin maksimi oli
vuosituhannen vaihteessa. Tällöin aurinkotuulen
energiaa siirtyy maan magnetosfääriin
tavallista enemmän, ja myös revontulia esiintyy
enemmän.
Milloin ja missä revontulia nähdään?
Revontulihiukkasia saapuu ilmakehään
jatkuvasti nk. revontuliovaalien alueella.
Ovaalit on rengasmaisia alueita maapallon napojen
ympärillä, ja pohjoinen ovaali on Suomen
pohjoisosien kohdalla. Mitä aktiivisempi aika,
sen etelämmäksi revontulet siirtyvät. Suomessa
tämä tarkoittaa että myös jonkin verran Oulun
eteläpuolella revontulia voidaan nähdä,
varsinkin ns. revontulialimyrskyjen aikana.
Mainittakoon että mm. huhtikuussa 1981
revontulia havaittiin jopa Arizonan korkeudella
Yhdysvalloissa!
Minkälaisia revontulia siis on olemassa?
Revontulimuotoja on hyvin monenlaisia, ja
niiden muoto riippuu joskus myös
havaintopaikasta. Tyypillisimpiä ovat ns.
rauhalliset kaaret, jotka ovat itä-länsi suuntaisia pitkiä mutta kapeita
revontulimuotoja. Niitä on helppo nähdä, koska
ne esiintyvät usein jo alkuillasta.
Aamuyöstä näkee usein ns.
revontulipulsaatioita: taivas täyttyy
yksittäisistä, epämääräisen muotoisista
"läiskistä", jotka muutaman sekunnin
välein häviävät ilmestyäkseen heti taas
uudestaan.
Ns. revontulialimyrskyssä magnetosfäärin
energiaa siirtyy tavallista enemmän ilmakehään
hyvin lyhyessä ajassa (n. tunnissa). Tällöin
revontulikaari "räjähtää" hyvin
monimutkaiseksi ja nopeasti muuttuvaksi
ilmiöksi. Tyypillisin aika alimyrskylle on
keskiyöllä.
Mistä revontulien eri värit johtuvat?
Ilmakehään saapuvat elektronit aikaansaavat
näkyvän valon virittämällä ilmakehän
atomeja. Kun viritys laukeaa, vapautuu aina
tietyn väristä valoa (riippuen atomista ja sen
virittävän elektronin energiasta). Kun
revontulet ovat heikkoja, ihmissilmä ei erota
värejä, vaan näkee ilmiöt
"valkoisena". Voimakkaissa revontulissa
värejä alkaa näkyä: varsinkin revontulikaaret
paljastuvat tällöin vihreiksi (seassa saattaa
olla punaista jne.): nämä revontulet ovat melko
matalalla, n. 100 km korkeudessa. Joskus melkein
koko taivas voi olla punainen, ja tällöin
ilmiö tapahtuu paljon korkeammalla.
Mitä käytännön vaikutuksia revontulilla
on?
Koska maapallon magneettikentän akselin
asento poikkeaa hieman sen pyörimisakselin
asennosta, revontulien aiheuttamat ongelmat ovat
tyypillisempiä Amerikan mantereella kuin
Euroopassa. Näin ollen niiden vaikutus Suomessa
on vähäisempi kuin esim. Alaskassa ja
Kanadassa, missä isommat magnetosfäärin
häiriöt vaikuttavat mm. voimalinjoihin ja öljyputkistojen kuntoon. Tutkijoilla onkin
viimeaikoina ollut pyrkimyksenä kehittää
menetelmiä joilla voisi ennakoida maan
magnetosfäärin tapahtumia ja varautua
mahdollisiin ongelmiin.
Katso myös:
|
